Na odontologia, a radiografia é parte integrante do diagnóstico e do planeamento do tratamento. No entanto, os pacientes questionam-se frequentemente se os raios X são prejudiciais. Esta questão não é infundada, uma vez que diz respeito a um tema sensível como a radiação. No entanto, com base em dados científicos, podemos responder com segurança a esta questão: Sim, as radiografias dentárias são bastante seguras com a tecnologia atual.
A quantidade de radiação emitida por uma radiografia dentária é muito inferior à radiação de fundo a que estamos expostos diariamente na natureza. Por exemplo, uma radiografia bitewing contém uma radiação na faixa de 5-8 microsievert (µSv). Isso é quase igual à radiação natural que recebemos durante um dia ao sol. Na verdade, a radiação que o corpo recebe num voo Istambul-Nova Iorque é de cerca de 30-40 µSv. Ou seja, apanhar um avião significa estar exposto a mais radiação do que várias radiografias dentárias.
Os dentistas e técnicos dentários são expostos a um número muito maior de raios X do que os seus pacientes. Por isso, utilizam aventais de chumbo e áreas de proteção com paredes de chumbo. Mas isso não deve criar uma percepção de que é perigoso para os pacientes. Os médicos precisam de se proteger da exposição repetida, enquanto os pacientes são expostos algumas vezes por ano, por curtos períodos e em doses baixas.
Atualmente, a maioria das clínicas utiliza aparelhos de raios X digitais. Estes aparelhos produzem até 70% menos radiação do que os antigos sistemas analógicos. Além disso, os protocolos modernos de radiologia baseiam-se no princípio «ALARA»: «As Low As Reasonably Achievable», ou seja, «a dose mais baixa razoavelmente alcançável». Se o seu dentista solicitar um raio-X, é porque ele considera necessário.
Sem o raio-X, cáries, perdas ósseas, abcessos ou cistos que não podem ser detectados a olho nu podem passar despercebidos. Isso pode levar a necessidades de tratamento mais complexas no futuro. Em resumo, o que é mais importante não é o risco dos raios-X dentários, mas as consequências que podem advir da sua não utilização.
