Se o tratamento dentário a efetuar for abrangente, os pacientes com deficiência mental ou os pacientes adultos e crianças que sentem medo e ansiedade podem ser tratados com anestesia geral em condições adequadas. A anestesia geral proporciona um estado de inconsciência profunda em que o tratamento é efectuado de forma mais segura, saudável e confortável sem se sentir adormecido.
Anestesia significa um estado de dormência em que os sinais sensoriais, como a dor, são temporariamente impedidos de serem transmitidos ao cérebro através dos nervos por vários medicamentos.
A anestesia local, a sedação e a anestesia geral são os métodos anestésicos utilizados nos tratamentos dentários. A anestesia local proporciona dormência na área onde o tratamento vai ser efectuado e os procedimentos de tratamento são aplicados enquanto o paciente está acordado.
No método de sedação, embora o paciente esteja consciente, não sente qualquer dor em sono profundo devido aos medicamentos administrados. Na anestesia geral, todo o corpo do doente está entorpecido, inconsciente e num estado de sono, e as fases do tratamento são avançadas através da ligação ao respirador.
Antes da anestesia, o anestesista efectua os exames necessários e algumas análises para evitar efeitos secundários indesejáveis. O estado alergénico do doente em relação aos produtos químicos do medicamento anestésico é examinado para evitar possíveis efeitos secundários. Os riscos são avaliados de acordo com os resultados dos testes do doente, o historial de doenças sistémicas, os medicamentos, o álcool, o tabaco, a idade e a obesidade. É decidido o método de anestesia mais adequado a aplicar ao doente. A anestesia geral é aplicada com o consentimento do doente, tendo em conta os riscos potenciais.
Os efeitos secundários da anestesia geral incluem náuseas, vómitos, dores musculares, nas costas e na garganta, boca seca, comichão, tremores, sonolência, lesões nervosas que passam ao fim de algumas semanas, colapso pulmonar (atelectasia), palpitações cardíacas, visão turva, rouquidão, problemas de memória e de aprendizagem.
Para se preparar para a anestesia, deve suspender-se a ingestão de alimentos e bebidas, incluindo água, pelo menos 6 horas antes da operação. Para a saúde do coração e dos pulmões, o consumo de tabaco e álcool deve ser interrompido 1 dia antes da anestesia. Pode ser necessário parar de tomar medicamentos anticoagulantes do tipo aspirina, vitaminas e tratamentos à base de plantas até uma semana antes da anestesia. O anestesista é informado se houver sintomas de febre, corrimento nasal e infeção gripal. Para evitar erros durante as medições e observações, devem ser retirados o verniz, as unhas postiças, a maquilhagem, as jóias e as lentes. Usa-se roupa confortável.
Os fármacos utilizados em anestesia são administrados ao corpo por spray, gotas, injeção na corrente sanguínea ou inalação de gás. Durante a anestesia, a frequência do pulso, o nível de oxigénio, a temperatura corporal e a pressão arterial são monitorizados instantaneamente.
Quando o tratamento dentário indolor com anestesia geral é concluído, o paciente é acordado e os procedimentos anestésicos necessários são concluídos para que o paciente possa adaptar-se rapidamente à vida normal. Se houver queixas que não desaparecem após a anestesia, o dentista e o anestesista são informados e, se necessário, são aplicados tratamentos adicionais.
