Gargarejar com água salgada é uma prática frequentemente recomendada pelos dentistas, mas muitas vezes mal explicada. Embora pareça simples, há mecanismos biológicos poderosos por trás disso. Quando misturado com água, o sal forma uma solução hipertónica. O efeito mais importante dessa solução é a remoção do excesso de líquido dos tecidos por osmose. Em casos de inflamação gengival ou tecidos edematosos pós-cirúrgicos, esse efeito ajuda a reduzir o inchaço e a aliviar o paciente.
Considera-se também que a água salgada tem um efeito antibacteriano. No entanto, esse efeito geralmente se limita à limpeza mecânica e à criação de condições ambientais desfavoráveis às bactérias, em vez de matar as bactérias diretamente. Por exemplo, o ambiente húmido, propício à sobrevivência das bactérias, seca graças à água salgada, o que limita a sua proliferação.
A água salgada também desempenha um papel importante na higiene oral após uma intervenção cirúrgica. Bochechar após uma extração dentária, aplicação de implantes ou pequenas cirurgias reduz o risco de infeção na área da ferida. Isto porque a água salgada proporciona higiene sem danificar a área da ferida. Ao contrário dos bochechos antissépticos, a água salgada não irrita os tecidos.
Além disso, o hábito de gargarejar com água salgada, duas vezes ao dia, de manhã e à noite, pode equilibrar a flora bucal. No entanto, esta prática não substitui de forma alguma a escovagem e o uso de fio dental. Um erro comum de muitos pacientes é pensar que o gargarejo por si só é suficiente. No entanto, a limpeza básica é feita por meios mecânicos, ou seja, escovagem e limpeza interdentária.
A proporção de sal é importante. O uso excessivo de sal pode secar a mucosa bucal e causar irritação a longo prazo. Por isso, o ideal é adicionar meia colher de chá de sal a um copo de água morna (aproximadamente 200 ml). A água não deve estar muito quente nem muito fria. A água morna proporciona uma experiência mais confortável ao gargarejar e facilita a dissolução do sal.
O gargarejo com água salgada é um método barato, simples, mas eficaz para ajudar na higiene bucal. No entanto, pode não ser adequado para todos os pacientes. Deve ser usado com cuidado, especialmente em pacientes com hipertensão ou que sofrem de boca seca.
