Um higienista dentário é um profissional dentário licenciado que ajuda os pacientes a manter e a melhorar a sua saúde oral. Embora a principal função de um higienista dentário seja limpar os dentes, a sua especialização inclui todos os aspectos de uma boa saúde oral.
Uma má higiene oral pode levar a uma série de problemas, incluindo mau hálito, sangramento dos dentes, retração das gengivas e gengivas inchadas e inflamadas. Alguns destes problemas podem levar a doenças extremamente graves se não forem tratados.
Os higienistas dentários examinam o paciente para verificar se existem sinais de doença. Em seguida, efectuam procedimentos básicos de limpeza, removendo o cálculo e a placa bacteriana. Se necessário, são efectuados procedimentos de limpeza avançados.
Os higienistas dentários educam os pacientes sobre como alcançar e manter uma saúde oral óptima. Aconselham sobre a utilização de equipamento de higiene, como pasta de dentes, escovas de dentes, fio dentário e aparelhos electrónicos.
Os higienistas dentários trabalham em colaboração com dentistas, assistentes dentários e outros profissionais. Os higienistas dentários tratam de pacientes pediátricos e adultos.
Os higienistas dentários trabalham sobretudo em clínicas dentárias. Também podem trabalhar em hospitais, centros de saúde, escolas, centros de acolhimento de crianças e instalações de cuidados a idosos.
O higienista dentário examina o paciente, dá dicas de higiene oral e planeia os cuidados de saúde oral. Recomenda-se a visita a um higienista dentário duas vezes por ano para garantir que os dentes e as gengivas estão saudáveis.
Um higienista dentário deve ter obtido pelo menos um grau de associado através de um programa acreditado. Depois de completar a formação, são necessários exames escritos e práticos para se qualificar como higienista dentário. O conteúdo educacional e os requisitos de licenciamento são diferentes em cada país.
Os higienistas dentários ajudam a prestar cuidados dentários a pacientes de todas as idades com uma abordagem abrangente. Os higienistas dentários trabalham com os dentistas para melhorar a experiência geral do paciente.
Os higienistas dentários não estão autorizados e licenciados para realizar todas as tarefas relacionadas com a medicina dentária. Um higienista dentário não pode diagnosticar e tratar doenças dentárias. Não pode efetuar obturações dentárias, extracções de dentes e outros procedimentos de tratamento que requerem uma licenciatura em medicina dentária.
Nenhuma das práticas dos higienistas dentários é independente do dentista. Porque é o dentista que supervisiona o higienista dentário.
Quando um paciente vai fazer um exame dentário, a primeira pessoa que vê é geralmente um higienista dentário. Os higienistas dentários desempenham um papel importante nos cuidados preventivos e ajudam os pacientes a desenvolver hábitos de higiene oral.
